Un agujero azul, un profundo abismo circular que puede albergar formas de vida previamente desconocidas. Hay varios en el mundo, pero en agosto una misión especial comenzará frente a las costas de Florida para explorar uno de los "agujeros azules" menos conocidos y misteriosos del mundo.
Estos últimos son sumideros submarinos diseminados principalmente en la plataforma continental del Golfo de Florida. Varían en tamaño, forma y profundidad, pero se trata de zonas que se caracterizan por una gran riqueza de biodiversidad tanto animal como vegetal.
Estas cavernas submarinas se abren repentinamente y se sumergen en un vacío oscuro. A diferencia de los cenotes, presentes bajo tierra, los agujeros azules se abren solo al mar, por lo que son mucho más difíciles de explorar y comprender. Sin embargo, representan una oportunidad preciosa para los científicos, curiosos por saber qué formas de vida pueden albergar.
Como parte de un proyecto de investigación en curso de tres años, un equipo multiinstitucional de científicos se embarcará en unos días para explorar un agujero azul llamado “ Green Banana ” ubicado en la plataforma continental frente a la costa de Florida.
Compuesto por investigadores del Laboratorio Marino Mote, la Universidad Atlántica de Florida, el Instituto de Tecnología de Georgia y la Sociedad Geológica de EE. UU., El proyecto patrocinado por la NOAA desplegará buzos y equipos de monitoreo dentro del pozo, que se abre 47 metros por debajo de la superficie del el mar alcanza unos 130 metros de profundidad.
Un agujero azul puede ser un oasis en un abismo marino que de otro modo sería estéril. De hecho, es una comunidad biológica llena de vida marina que alberga corales, esponjas, moluscos, tortugas, tiburones y mucho más. La química del agua de mar en estos agujeros es única y parece interactuar con el agua subterránea.
Poco se sabe sobre los agujeros azules debido a su difícil accesibilidad. La abertura puede estar a varios cientos de metros bajo el agua y, a menudo, es demasiado pequeña para un submarino automatizado. Ahora, los dos grupos de investigación están trabajando juntos para realizar estudios científicos y explorar estos misteriosos abismos naturales.
El objetivo es examinar qué tipo de microorganismos están presentes en el interior, medir los niveles de nutrientes y evaluar si el sumidero está conectado de alguna manera al sistema de agua subterránea de Florida adyacente al Golfo de México. Además, los científicos esperan comprender si un agujero azul en particular podría emitir nutrientes al exterior y si podría albergar especies únicas o nuevas de microbios y otras criaturas. Después de la inmersión de agosto, se planea otra inmersión el próximo año.
© Laboratorio Marino Mote
En 2021, exploraron otro "agujero azul" de Florida, llamado Amberjack Hole, significativamente más pequeño que el Green Banana que se muestra en la imagen de arriba.
Independientemente de lo que encuentren los investigadores, seguramente nos ayudará a comprender mejor lo que sucede dentro de estos sugerentes agujeros ocultos bajo la superficie del mar.
Fuente de referencia: ScienceAlert, NOAA
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