Los criterios de definición dependen de la frescura, el procesamiento, el uso y el origen; estos caracteres las distinguen de las hierbas aromáticas que se cultivan en territorios europeos y más específicamente mediterráneos y se utilizan completamente frescas sin alterar el estado físico, considerando el origen geográfico como una distinción, por el contrario las especias tienen especies exóticas y para asegurar una mayor conservación incluso durante el transporte, se obtienen mediante el procesamiento mecánico de una sola parte de la planta original para obtener un producto seco.
Tanto a partir de plantas aromáticas como de especias, los complementos alimenticios pueden obtenerse mediante múltiples transformaciones que a menudo combinan procedimientos mecánicos y químicos, si el procesamiento se realiza en una sola fase o está ausente, entran en la categoría de uso como alimento. La ingesta de alimentos puede realizarse en forma de decocciones, infusiones o infusiones; obviamente, diferentes dosis producirán diferentes efectos dependiendo del objetivo específico deseado que puede extenderse desde el simple placer de la comida hasta la curación natural.
A menudo, la distinción entre decocciones, infusiones e infusiones resulta ser caótica. Las infusiones , en realidad, no son un método de preparación pero el término se refiere a un simple conjunto de más plantas; la decocción y la infusión representan dos técnicas preparatorias que se caracterizan por la fase genética. Partiendo de un contenido en frío y asumiendo el producto final filtrado a temperatura ambiente, la decocción se obtiene hirviendo un recipiente tapado que contiene la planta sumergida en agua fría; en la infusión, la planta se infundirá solo una vez que haya hervido y luego se filtrará.
Y ahora, en un excursus de las especias más famosas que luego analizaremos específicamente.
La canela , antibacteriana natural, antioxidante, digestiva y carminativa, comercialmente es más frecuente localizar la variante "Cinnamomum cassia" procedente de China, aunque la especie más valiosa y preferible tanto la "Cinnamomum zeylanicum" de Sri Lanka.
Muchas especias se encuentran en dos o más variantes dependiendo del valor relacionado con el origen territorial de origen. Por ejemplo, el cardamomo también se puede encontrar en una variante verde, llamada "Cardamomum Elettaria", de origen Sri Lanka y ciertamente más valiosa que el tipo negro.
Otras especias adquieren diferentes variantes de las que no solo derivan un valor diferente sino un uso y finalidad separados, este es el caso de la alcaravea (Carum Carvi) cultivada en particular para uso alimentario, y del comino negro (Nigella Sativa) utilizado con mayor frecuencia con fines terapéuticos.
Para concluir esta primera parte es necesario mencionar la pimienta , especia básica en nuestra cocina cuya apreciada peculiaridad picante deriva del ingrediente activo que contiene, la “piperina”. En el mercado se puede encontrar blanco, así como solo la semilla seca, o negro, si se seca al cosechar y posteriormente se oxida, finalmente verde cuando la fruta se cosecha inmadura y se procesa con dióxido de azufre para bloquear la oxidación. Evidentemente es posible comprar una mezcla de las tres que tomará un color gris, mientras que la pimienta de color rosa, el clavel o la larga se obtendrán a partir de otras plantas, aunque el nombre puede resultar confuso.
