Las imágenes que muestran el momento en que hace unos años se rociaron potentes pesticidas en las plantaciones de banano en Centroamérica habían dado la vuelta al mundo. Pero en ese momento, los trabajadores desconocían las repercusiones en su salud: hoy miles de ellos piden una indemnización porque los pesticidas dicen que se han vuelto estériles.
Miles de ellos habían ganado casos de indemnización en tribunales nicaragüenses, pero nunca recibieron un centavo de multinacionales como Dow Chemical, Shell Oil y Occidental Chemical (ahora OxyChem ), las empresas químicas que fabricaban el pesticida Nemagon .
En total, se obtuvo una indemnización total de 805 millones de dólares, cifra que los tres gigantes se negaron a pagar, argumentando que los tribunales nicaragüenses no tenían jurisdicción para la condena y les habían negado juicios justos.
Ahora los ex trabajadores que acusan a las empresas de esterilizarlos por el uso excesivo de pesticidas, están demandando a los productores en Francia, para recuperar la indemnización que siempre les ha sido negada.
Ya más de mil, incluidos ex trabajadores y familiares, están tratando de recaudar dinero para enfrentar la sentencia en los tribunales franceses y algo parece estar avanzando. El martes, un tribunal francés congeló las acciones de Dow France por valor de 99 millones de euros, a la espera de un juicio en enero en el tribunal de París.
Si bien Dow Chemical disputa la congelación, argumentando que la empresa matriz con sede en EE. UU. No poseía capital en Dow France, que está en manos de las otras entidades europeas de Dow, esta primera demanda podría sentar un precedente legal.
“La acción es una medida de precaución para evitar que Dow mueva activos fuera de Francia hasta el juicio, dijo François-Henri Briard, un abogado francés que forma parte de un equipo legal internacional que representa a ex trabajadores y familiares. Un juez francés determinará si las opiniones de los tribunales de otros países, en este caso Nicaragua, pueden aplicarse en Francia y en la Unión Europea ”.
Si los demandantes ganan, intentarán recaudar parte de los $ 805 millones de las sentencias nicaragüenses.
"Vivimos en un mundo globalizado donde es fácil para las multinacionales esconder activos de una manera que no permite la ejecución de la justicia y las órdenes judiciales", dijo Briard. "Esto es lo que hicieron las empresas estadounidenses en Nicaragua: envenenaron a la gente, fueron condenados por los tribunales y se fueron sin pagar nada".
Esta situación se ha hablado durante años: el químico dibromocloropropano , o DBCP, un ingrediente activo del Nemagón, fue prohibido en la mayor parte de los Estados Unidos en 1977 después de que se descubrió que había causado esterilidad entre miles de trabajadores varones que habían sido expuestos al pesticida en las plantaciones de Dow, Shell y Occidental en todo Estados Unidos.
Pero los productores de alimentos se vieron obligados a utilizar Nemagon a principios de la década de 1980 en plantaciones de banano y piña en países con estándares ambientales más bajos.
"Es un asesino de esperma", dijo Stuart H. Smith, un abogado ambientalista de Nueva Orleans que forma parte del equipo legal de los demandantes. "Miles de personas estaban deliberadamente en peligro, porque de hecho estaba prohibido".
En 1990 hubo una serie de demandas relacionadas, pero Dow y Shell, junto con los productores Dole Fruit, Del Monte Fruit y Chiquita Brands, bloquearon las demandas por las razones que ya explicamos.
Los jueces franceses evaluarán ahora si los jueces nicaragüenses que juzgaron los casos fueron competentes y si hubo fraude o violaciones al debido proceso, pero mientras tanto queda un hecho: miles de personas han sido envenenadas y sus vidas, por culpa. de ganancias ha cambiado para siempre. Y la dinámica no puede dejar de recordar la ligada al glifosato y las miles de demandas que enfrenta Monsanto Bayer, porque se le acusa de haber causado cánceres a los trabajadores que lo usaban con su pesticida.
Dominella Trunfio
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