Un "pijama inteligente" que induce el sueño, monitorea la actividad cardíaca y regula la respiración ha sido desarrollado por algunos investigadores estadounidenses que han decidido aprovechar el calor corporal para crear nuevas prendas súper tecnológicas.
Los químicos de materiales de la Universidad de Massachusetts en Amherst, coordinados por Trisha Andrew, de hecho han examinado en un nuevo estudio un tejido capaz de recolectar el calor corporal para alimentar microelectrónica portátil , produciendo (por ahora es un prototipo) un verdadero y solo pijamas elegantes.
Probado en algunos voluntarios, el pijama inteligente dio resultados positivos y una solicitud de patente ahora está pendiente, mientras que los primeros modelos pueden estar disponibles en un par de años.
La teoría del calor
Investigadores de la Universidad de Massachusetts han analizado muchos biosensores portátiles, transmisores de datos y tecnologías destinadas a la monitorización personalizada de la salud. Sin embargo, estos son materiales que requieren mucha energía y las fuentes de energía, ya sabes, pueden ser voluminosas y pesadas.
Partiendo de esta suposición, Trisha Andrew y la estudiante de doctorado Linden Allison han desarrollado una tela capaz de recolectar el calor corporal para alimentar pequeños microelectrónicos portátiles, explicando que, en teoría , el calor corporal puede producir energía aprovechando la diferencia entre la temperatura corporal y el aire. más frío que el ambiente, efecto “termoeléctrico”: de esta forma, materiales con alta conductividad eléctrica y baja conductividad térmica pueden mover la carga eléctrica de una región cálida a otra más fría.
Si bien algunas investigaciones ya han demostrado que un cuerpo humano puede recolectar pequeñas cantidades de energía durante una jornada laboral de ocho horas, los materiales especiales que se necesitan hoy en día son muy costosos, tóxicos o ineficientes, dicen los investigadores.
"Lo que hemos desarrollado es una forma de imprimir películas biocompatibles, flexibles y poliméricas de forma económica hechas de materiales abundantes y cotidianos en telas de algodón que tienen propiedades termoeléctricas lo suficientemente altas como para producir un voltaje térmico lo suficientemente alto, útil para alimentar un dispositivo pequeño" , dicen los investigadores. ;
Para este trabajo, los investigadores aprovecharon las propiedades de bajo transporte de calor de la lana y el algodón para crear prendas termoeléctricas capaces de mantener un gradiente de temperatura a través de un dispositivo electrónico (termopila), que convierte el calor en energía eléctrica incluso durante períodos prolongados. períodos.
"Básicamente, aprovechamos las propiedades aislantes básicas de los tejidos para resolver un problema de larga data en la comunidad de dispositivos", dicen los dos autores de la investigación. Creemos que este trabajo será interesante para los ingenieros de dispositivos que buscan explorar nuevas fuentes de energía para dispositivos electrónicos portátiles y para los diseñadores interesados en crear ropa inteligente ".
El pijama inteligente
Específicamente, los nuevos pijamas inteligentes incorporarán sensores autoamplificados al tejido a través de un proceso de "deposición de vapor reactivo", que hace que los componentes electrónicos sean resistentes al lavado y al estrés mecánico. Se trata de sensores interconectados mediante hilos de nailon plateado blindados con algodón que, a través de Bluetooth, pueden proporcionar datos sobre los latidos del corazón, la respiración y la postura al dormir.
“Son sensores ligeros y fáciles de llevar, que no cambian la sensación de comodidad del pijama - concluye Andrew. El sueño ayuda a proteger al organismo del estrés, las infecciones y enfermedades como la diabetes o los trastornos cardíacos y circulatorios. Gracias a estos sensores recopilaremos mucha información útil para mejorar la calidad del sueño ”.
Un dispositivo, por tanto, que debería permitirle solucionar los queridos problemas del insomnio. Por ahora es solo un proyecto, así que mientras esperas que se haga realidad (¿y a qué precio?), ¡Ten en cuenta las 10 reglas fundamentales para descansar bien!
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Germana Carrillo
