Alrededor de la isla de Panarea hay un sitio hidrotermal con más de 200 chimeneas volcánicas que antes se desconocía.
Para averiguarlo, un equipo de investigadores del CNR, Ispra e Ingv, en colaboración con la Armada y la Universidad de Messina y Génova, con un estudio publicado en 'Plos One'.
Se llama tierra humeante y se encuentra en el fondo marino entre la isla volcánica de Panarea y el islote de Basiluzzo, en el archipiélago de las Eolias, y aporta nueva e importante información sobre las características mineral-geoquímicas y biológicas de los sistemas hidrotermales superficiales del mar Mediterráneo.
"La Tierra de los Fumadores", dice Federico Spagnoli, investigador de Ismar-Cnr, "está formada por decenas de estructuras cónicas, principalmente compuestas por óxidos de hierro, que tienen una altura variable de 1 a 4 my una base de diámetro medio. de unos 3,8 m. Algunas de estas bocas emiten fluidos ácidos, ricos en gases, principalmente dióxido de carbono ”. Una estructura tan extensa y compleja no tiene igual en el Mediterráneo, sino solo en algunas áreas oceánicas.
El descubrimiento, fruto de una intuición de Giovanni Bortoluzzi (oceanógrafo Ismar-Cnr recientemente fallecido), nació tras una serie de investigaciones del Ingv encaminadas a comprender la naturaleza de una actividad de exhalación repentina y fuerte que se inició en noviembre de 2002 aparecer abundantemente entre los islotes de Panarea. Desde ese momento, se han realizado numerosas campañas oceanográficas a bordo de los buques Astrea del Ispra y Urania de la Cnr y unidades de la Armada, para estudiar la zona afectada e identificar otras zonas de desgasificación, utilizando el Rov (Vehículo submarino operado a distancia un robot guiado por cable equipado con una cámara de video, una cámara y un brazo mecánico).
Así, se descubrieron numerosas chimeneas fuertemente colonizadas por algas y organismos bentónicos, algunas de las cuales con evidentes fugas de fluidos hidrotermales y burbujas de gas, debido a un ascenso de gases hidrotermales profundos.
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Estos últimos desencadenan una circulación de agua de mar en el sustrato, favoreciendo el ascenso por rutas preferenciales, en este caso niveles de fallas, y el escape por chimeneas volcánicas y zonas adyacentes o la acumulación en el sustrato para impermeabilizar el fondo marino.
Roberta Ragni
