Nos guste o no, los teléfonos inteligentes y las redes sociales son el pan de cada día de niños y adolescentes. Su uso excesivo, intermitente, es elogiado o criticado. Sin embargo, un artículo interesante de Jean M. Twenge llega a conclusiones alarmantes.
Jean M. Twenge es un profesor de psicología en la Universidad de San Diego que escribió un artículo interesante en la revista Atlantic sobre el uso a veces excesivo de los teléfonos inteligentes y sus consecuencias. El artículo retoma una investigación más amplia del libro de Twenge, donde el autor sostiene que los adolescentes están al borde de la peor crisis de salud mental y todo esto se debe al uso de teléfonos celulares.
Palabras que no podrían traer consigo una lluvia de críticas, pero hay que decir que Twenge argumenta bien sus motivaciones y en ningún caso afirma que hay que volver al mundo de hace unas generaciones.
Más bien, el punto es otro: el uso de teléfonos móviles es positivo y negativo al mismo tiempo. Los llamados "Millennials", que son aquellos nacidos entre mediados de los 80 y principios de los 2000, son considerados una generación individualista. Pero no solo lo dice el psicólogo, sino años y años de investigación sobre el tema.
La propia Twenge condujo la suya después de hablar con Athena, una niña de 13 años de Houston que le dijo que pasó la mayor parte del verano sola en su habitación charlando con sus amigos.
En resumen, un verano virtual. Y Twenge dice que nunca había visto algo así antes y que aunque cuida a los adolescentes estadounidenses, los europeos tampoco están lejos de ese identikit. El punto de inflexión habría sido 2012, año en el que más del 50% de los niños ya poseían un smartphone antes de la adolescencia, que se denominan iGen.
Para ser claros, son los que nunca han concebido una vida sin Facebook o Instagram, porque crecieron usando internet desde la cuna. Para ello, tienen una familiaridad con la tecnología que da miedo. Según Twenge, las consecuencias de la llamada "edad de las pantallas" a menudo se subestiman. La atención se reduce, pero todos los aspectos de la vida, las relaciones y la salud social han cambiado.
Cambios que afectan a todos, sin distinción, y estos dispositivos contribuirían a hacerlos infelices.
"Los jóvenes se sienten más cómodos en su habitación que en un automóvil o en una fiesta, a pesar de estar más seguros y más informados que nunca: tienen menos probabilidades de tener un accidente automovilístico que sus contrapartes anteriores, por ejemplo, y más consciente de los riesgos del alcohol ".
También ha disminuido el porcentaje de los que tienen una verdadera historia romántica: parte del noviazgo se realiza a través de charlas y no es seguro que luego se llegue a una reunión. Aún así, los adolescentes iGen nunca hacen trabajos ocasionales durante el verano: a fines de la década de 1970, el 77% de los estudiantes de secundaria tenían algún trabajo, a mediados de 2010, el porcentaje se redujo a 55 por ciento y ahora el número ha vuelto a bajar.
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Data dice que los iGens tienen más tiempo libre que los adolescentes de generaciones anteriores, pero lo gastan en sus teléfonos celulares en su habitación. Twenge cita varias investigaciones, por ejemplo la que dice que estos chicos duermen menos porque usar el teléfono móvil durante varias horas e incluso justo antes de acostarse tiene consecuencias en la cantidad pero también en la calidad del descanso, y dormir poco y mal a su vez tiene consecuencias. consecuencias tanto físicas como psicológicas.
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Otra investigación citada muestra que todas las actividades realizadas frente a una pantalla están asociadas con menos felicidad y que todas las actividades alternativas están asociadas con una mayor felicidad. Aquellos que miran demasiado la pantalla tienen más probabilidades de estar deprimidos y tener más factores de riesgo de suicidio. Obviamente, enfatiza el psicólogo, solo son causas contribuyentes de malestar general.
Dominella Trunfio
