En ningún otro lugar el plástico se ha convertido en un problema como en los océanos . Aquí es donde se acumula la mayor parte de los desechos, convirtiéndose en una tragedia para los organismos que pueblan las aguas y para todo el ecosistema marino. Pero algunos organismos han evolucionado hasta el punto de crear un nuevo ecosistema .
RESIDUOS PLÁSTICOS EN LOS OCÉANOS: UN PROBLEMA CLARO
El problema ahora es conocido: acumulaciones de plástico en los océanos, que al segmentarse en microplásticos también acaba en la cadena alimentaria de la fauna marina. Incluso hay un área en el Pacífico conocida como la "Gran Mancha de Basura del Pacífico", donde esta acumulación continua es ahora alarmante por decir lo menos.
EL PLÁSTICO ALTERA LA EVOLUCIÓN DE LA VIDA
Un nuevo aspecto en el que se centran los científicos es el relacionado con las consecuencias de los residuos plásticos en la evolución de la vida marina . Según los estudiosos, ifnatti, de esta "sopa" están surgiendo nuevas formas de vida, microbios capaces de comerse el propio plástico porque han adaptado o cambiado sus hábitos alimenticios. Esto -como explica Ricard Sole de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona- explicaría por qué, frente al crecimiento exponencial de la producción mundial de plástico, donde las acumulaciones son más masivas, se encuentran cantidades de residuos menores de lo esperado . Sucede precisamente porque estos seres vivos evolucionados entran en acción.
EL MISTERIO DEL PLÁSTICO DESAPARECIDO
Los datos y las diversas investigaciones en áreas acuáticas particularmente en riesgo han demostrado de hecho que se encuentra entre una décima y una centésima parte del plástico que uno esperaría encontrar en esas áreas. Y la cantidad de plástico que flota desfigurando los océanos no parece estar aumentando . Al mismo tiempo, las tendencias hablan de un vertiginoso crecimiento de la población de microbios que han evolucionado hasta biodegradar los plásticos.
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OTRAS POSIBLES EXPLICACIONES
Otros científicos están de acuerdo con este estudio, pero creen que los microbios son solo una de las posibles razones de esta "desaparición" del plástico. En primer lugar, el hecho de que el plástico en los océanos se degrade más rápido de lo que se podría pensar, aunque no está claro qué tan positivo es esto, ya que podría provocar fenómenos como la descomposición en micropartículas con un impacto mortal en los ecosistemas y la fauna marina. A esto se suman los aditivos que se liberan a los océanos. Entre las explicaciones, sin embargo, no debe subestimarse la que ve a estos microbios comedores de plástico como protagonistas . Otro estudio, el de Linda Amaral-Zettler del Instituto Holandés de Investigación del Marmuestra que son microbios que colonizan el plástico flotante y son diferentes de los que se encuentran comúnmente en las aguas circundantes. Todo esto viene a crear un nuevo ecosistema , que se ha denominado "Plastisphere" .
Anna Tita Gallo
