El cáñamo o cannabis es una planta anual de tallo largo que siempre ha acompañado la vida del hombre, encontrando uso en diversos campos, desde la alimentación a los textiles pasando por la cosmética hasta usos más recientes como los bioplásticos y bio.
Básicamente, el cáñamo utilizado con fines industriales y alimentarios es de la especie Cannabis Sativa. Luego está otra especie de cáñamo, el llamado Indian Hemp o Cannabis Indica , cuyas inflorescencias contienen diversos principios psicoactivos, entre los que el principal es el Thc (delta-9-tetrahidrocannabiniol), que tienen un importante poder curativo.
El hombre siempre ha consumido cannabis con fines terapéuticos. Existe evidencia de este efecto en la medicina ayurvédica tradicional , pero incluso en Occidente esta planta siempre ha tenido una función curativa. A finales del siglo XIX, muchas drogas contenían extractos de cáñamo. Los ingredientes activos están contenidos en las inflorescencias secas de las plantas femeninas de cannabis.
Semánticamente, las palabras cáñamo y cannabis son completamente equivalentes, en el sentido de que indican la misma planta. Sin embargo, por convención, si nos referimos al uso alimentario o industrial de la planta estamos hablando de cáñamo, cuando hablamos de su uso médico preferimos hablar de cannabis. En el lenguaje actual, el cannabis también se conoce comúnmente como marihuana.
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El cannabis se puede utilizar con excelentes resultados en el tratamiento de enfermedades intestinales crónicas , enfermedades reumatológicas y autoinmunes, esclerosis múltiple, asma, como coadyuvante para contrarrestar los efectos secundarios de la quimioterapia y la radioterapia, en dolores de tepia, anorexia nerviosa, en glaucoma, para trastornos del sistema nervioso como estados de ansiedad y ataques de pánico.
Estamos ante un fármaco con un amplio espectro de aplicación y resultados terapéuticos muy positivos. Entonces, ¿por qué el cannabis medicinal es tan difícil de establecer y prácticamente desconocido para la mayoría, incluidos los médicos generales?
Porque no hay grandes intereses económicos que apoyen su difusión. De hecho, el cannabis no se puede patentar : al ser una planta, es un patrimonio común de la humanidad y ninguna empresa farmacéutica puede registrar su patente.
En resumen, el cannabis ayuda a:
- enfermedades intestinales crónicas
- enfermedades reumatológicas y autoinmunes
- esclerosis múltiple
- asma bronquial
- contrarrestar los efectos secundarios de la quimioterapia y la radioterapia
- terapia del dolor,
- anorexia nerviosa
- glaucoma
- trastornos del sistema nervioso
- ataques de ansiedad y pánico
El cannabis se presenta como una droga galénica o magistral, es decir, debe ser preparada en el laboratorio por el farmacéutico con prescripción médica. Generalmente asociamos el cannabis con los cannabinoides thc y cbd (cannabidiol), pero en realidad las inflorescencias contienen muchos ingredientes activos: muchos otros cannabinoides, terpenos, clorofilas, alcaloides.
El efecto terapéutico se deriva del fitocomplejo y no del único principio activo. Precisamente por eso no es posible sintetizar químicamente una droga eficaz a partir del cannabis: se podría extraer un principio activo, pero no tendría las mismas propiedades curativas. La capacidad curativa viene dada precisamente por la planta como tal, por la sinergia armónica de los elementos que componen el fitocomplejo.
Desde un punto de vista científico, el principal problema del cannabis terapéutico fue el de obtener plantas igualmente tituladas, es decir, que tuvieran la misma cantidad de principios activos. La empresa inglesa Almirall invirtió en este emprendimiento y al final, después de muchos años, logró, mediante una especie de clonación, reproducir las plantas creando otras plantas que eran fotocopias de los originales. La reproducción no se produce por vía sexual, sino por vía genética, dando vida a un fármaco perfectamente reproducible, teniendo siempre la misma cantidad de principios activos.
Para el cultivo de estas plantas se propuso una empresa holandesa productora de hortalizas: Bedrocan .
Cómo se toma el cannabis
Básicamente, el cannabis se puede tomar de dos formas: por vía oral o inhalada.
Cannabis oral
La vía oral consiste en tomar una infusión, una decocción para ser precisos, llevando a ebullición las inflorescencias previamente colocadas en agua fría. El calor es necesario para liberar los ingredientes activos, pero con este sistema se alcanzan los 100 grados centígrados, mientras que se requieren al menos 115-120 grados para activar todos los ingredientes activos. Por este motivo, la decocción de cannabis es un sistema antiguo, que no da grandes resultados.
Cannabis inhalado
Si hablamos de inhalación, ciertamente nos viene a la mente el acto de fumar. De hecho, es posible tomar cannabis de esta forma, con la ventaja de dejar que el principio activo entre a la circulación de forma inmediata. Sin embargo, la combustión del papel necesario para fumar es perjudicial para la salud y, en segundo lugar, si es cierto que las altísimas temperaturas que se alcanzan con la combustión activan los cannabinoides, al mismo tiempo el calor muy fuerte destruye alrededor del 50-60% de ellos.
Cannabis, el mejor método
El mejor método es definitivamente la inhalación a través de un vaporizador eléctrico . Se trata de una máquina rematada por un gran globo y equipada con un filtro con una malla en la que se coloca el cannabis pulverizado. Se fija la temperatura deseada, desde un mínimo de 180 hasta un máximo de 200 grados y se espera a que el globo se llene de vapor impregnado con todos los principios activos. Cuando alcanza la temperatura, una luz de advertencia nos advierte que el proceso ha finalizado. El globo, que está equipado con una boquilla con válvula, se desprende y se aspira, como un aerosol . En el mercado también existen modelos de vaporizadores portátiles, cómodos y prácticos de usar.
Cannabis, el aceite
Otra forma de ingesta de cannabis es el extracto oleoso, es decir, la oleolita , que se toma por vía sublingual.
Cannabis, el extracto alcohólico
Luego está el extracto alcohólico muy poderoso, en el que una gota contiene aproximadamente 75 veces los ingredientes activos del aceite. Se utiliza en casos muy graves, es decir, en enfermedades degenerativas.
Cannabis: gotas para los ojos, cápsulas y parches
También hay cápsulas que se pueden abrir para hacer infusiones, en las que la cantidad ya está dosificada, para personas que tienen dificultades para determinar la cantidad correcta.
Las gotas oftálmicas de cannabis son útiles en el tratamiento del glaucoma.
Los sistemas de liberación transdérmica, como los parches, también se están probando para pacientes que no pueden tomar cannabis en otras formas.
Cannabis, los efectos en el cuerpo
El padre científico de la acción terapéutica del cannabis es Raphael Mechoulam , quien descubrió la existencia de un sistema endocannabinoide endógeno, es decir, dentro de nuestro organismo. Este sistema está formado por moléculas y receptores presentes en prácticamente todas las células de nuestro organismo.
Los receptores realizan una acción biológica sobre las moléculas, ayudando a regular su funcionamiento fisiológico normal. En caso de inflamación o patología, nuestro sistema endocannabinoide endógeno es deficiente. Al intervenir con cannabinoides externos, administrados en una forma farmacéutica adecuada, podemos restablecer el equilibrio al llevar el sistema de una situación patológica a una fisiológica, restaurando así el bienestar general.
El cannabinoide básicamente se une a las células inflamadas, modulando la respuesta inmune . Es un inmunomodulador que actúa restaurando la fisiología de las células. Específicamente, el cannabinoide actúa como un mensajero retrógrado en caso de impulsos negativos, es capaz de rastrear la entrada dañina y detenerla o reequilibrarla. Por ejemplo, en el caso de un ataque de epilepsia, el cannabinoide es capaz de revertir el impulso que genera la descarga eléctrica, actuando sobre ella, es decir, bloqueándola.
En cuanto a los efectos psicotrópicos de la droga, se deben principalmente a la acción del tc. Hay que decir, sin embargo, que estos son todos efectos leves, que se materializan en una ligera euforia y mayor relajación y en cualquier caso se desgastan en 2 o 3 horas. Además, al administrar el fármaco adecuado, el efecto psicotrópico se reduce gradualmente porque con el tiempo el organismo tiende a contrarrestarlo.
En resumen, los efectos sobre el organismo del cannabis son:
- alivia los síntomas del estrés
- da ligereza y euforia
- relajación
- tranquilidad
- alivia el dolor
- efecto analgésico
- reduce las náuseas a evomitus
Legislación italiana sobre cannabis
En Italia asistimos a la paradoja de una sustancia prohibida y al mismo tiempo permitida por la ley. Siempre es la misma sustancia: las inflorescencias de la planta femenina de Cannabis, sin embargo su posesión puede constituir un delito bajo la Ley Consolidada sobre Drogas (DPR 309/90) o ser reconocida como droga en base al Decreto Ministerial 98 de 2007.
Recientemente se introdujo una ley de iniciativa popular sobre la legalización de la marihuana. Se recogieron 67.000 firmas , y entre los firmantes también hay algunos VIP. Pero hace solo unos días, el Partido Demócrata y la Liga rechazaron una enmienda a la ley de presupuesto que estipulaba que las ganancias de la legalización del cannabis se destinarían a la reconstrucción posterior al terremoto. El camino todavía está cuesta arriba.
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El uso de cannabis con fines terapéuticos, por otro lado, se introdujo en 2007, cuando el Ministerio de Salud estaba presidido por Livia Turco. Sin embargo, este decreto permitió esencialmente el uso medicinal de algunos principios activos extraídos del cannabis pero sintetizados en el laboratorio.
En febrero de 2013, la legislación pertinente dio un paso decisivo, cuando a través del decreto núm. 33 el entonces ministro de Salud, Renato Balduzzi, fue pionero en el uso de medicamentos de base natural (sustancias vegetales, extractos y tinturas) y, por lo tanto, de hecho, medicamentos basados en partes de la propia planta de Cannabis, y no de principios sintetizados en el laboratorio.
Sobre este marco regulatorio intervino el decreto Lorenzin de noviembre de 2021 , que, en un intento de reorganizar el asunto, generó muchos problemas. En primer lugar porque en lugar de abrirse a la liberalización del mercado, ha centralizado toda la producción nacional de cannabis en la planta química farmacéutica militar de Florencia, una producción absolutamente insuficiente para cubrir las necesidades reales de los pacientes. Por tanto, el Bedrocan sigue importándose de Holanda.
En segundo lugar, porque ha endurecido aún más los requisitos de equipamiento de laboratorio que necesitan las farmacias para elaborar preparados galénicos a base de cannabis, reduciendo así de forma eficaz los canales de suministro. Ha acotado el espectro de patologías por las que se permite la prescripción de cannabis, subordinándolo sin embargo al fracaso de las terapias tradicionales. Además, el decreto Lorenzin prohíbe conducir vehículos durante las 24 horas posteriores a la ingestión de la droga.
Tenga en cuenta que el efecto psicotrópico del cannabis desaparece después de 2 o 3 horas y que se requieren márgenes de tiempo menos restrictivos para drogas mucho más potentes como los opiáceos. Finalmente, el decreto no ha logrado poner orden en las disparidades regionales en el campo del cannabis medicinal. Hoy solo en 13 regiones existe una ley que regula el reembolso por parte del Sistema Nacional de Salud.
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Básicamente, existen dos tipos de medicamentos a base de cannabinoides en el mercado, Sativex y la familia Bedrocan.
El Sativex es un spray para el tratamiento de la esclerosis múltiple crónica, y en cualquier caso solo se puede prescribir tras el fracaso de los tratamientos tradicionales basados en tratamientos anti-espasticidad. Sin embargo, su ingrediente activo se sintetiza en el laboratorio.
La familia Bedrocan incluye 5 fármacos, con una modulación diferente del contenido de cannabinoides: Bedrocan, Bedrobinol, Bediol, Bedica y Bedrolite. En cambio, todas estas drogas están compuestas por inflorescencias de cannabis reales.
Los pacientes pueden obtener una solicitud de su propio médico o de un médico especialista, previo consentimiento informado por escrito, pero se emite de forma anónima, por lo que cada uno es identificable mediante un código. Esto se debe a que el cannabis no está indicado en la etiqueta, es decir, fuera de las indicaciones terapéuticas aprobadas oficialmente. En cualquier caso, la solicitud indica la edad, sexo, dosis de administración y patología por la que se solicita la ingesta de cannabis. Por ejemplo, el médico prescribirá la administración diaria de tot miligramos de thc y tot miligrams de cbd. Según indicación del médico, el farmacéutico preparará el fármaco galénico correspondiente.
Sin embargo, la realidad del cannabis medicinal presenta muchos problemas. En primer lugar, existe el desconocimiento de la gran mayoría de los médicos de cabecera, que a menudo ni siquiera saben que existen las drogas a base de cannabis. Luego está el hecho de que, en cualquier caso, no existen muchas farmacias en el territorio nacional capaces de ocuparse de cannabis. Y, sobre todo, está el problema de los costes , que son realmente insostenibles para los pacientes.
Actualmente, Bedrocan se puede comprar en farmacias a un precio de alrededor de 20-21 € el gramo. El consumo medio oscila entre 1 y 2,5 g al día, dependiendo de las patologías tratadas, por lo que es evidente que es absolutamente necesario reducir progresivamente los costes. Además, el vaporizador eléctrico se carga a los pacientes, con un coste que ronda los 400 euros.
Se necesita más información y concienciación sobre el tema, porque el cannabis es terapéuticamente eficaz y podría mejorar la calidad de vida de millones de pacientes en Italia. Se estima que alrededor del 20% de las drogas actualmente en el mercado podrían ser reemplazadas por cannabis. Es injusto e inaceptable que una medicina tan beneficiosa sea sancionada de esta manera, muy subestimada en términos de efectividad pero igualmente muy sobreestimada en términos de costos debido a un obtuso prejuicio cultural y sobre todo al boicot de los habituales, implacables y poderosos lobbies. de la droga.
Angela Petrella
