El aceite de palma . Un producto con un impacto medioambiental muy fuerte, que sigue presente en muchos alimentos que consumimos a diario y que nos expone a algunos riesgos para la salud. Pero, ¿qué le sucede exactamente a nuestro cuerpo al consumir aceite de palma todos los días?
Hemos hablado una y otra vez del aceite de palma: nos preguntamos si es bueno o malo. Queríamos escuchar la opinión de algunos expertos e intentamos entender las diferencias entre los diversos tipos que se pueden encontrar en el mercado y que luego terminan en los productos que consumimos todos los días.
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Lo primero que hay que saber sin duda es que, cuando hablamos de aceite de palma, podemos referirnos a :
• Aceite de palma crudo rojo (puro y rico en propiedades)
• Aceite de palma refinado (refinado y con 50% de grasa saturada)
• Palmiste (85% de grasa saturada)
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Dado que solo los dos últimos tipos llegan a nuestras mesas, finalmente descubrimos que ciertamente no es un producto que nos guste, no es saludable, no es bueno para el medio ambiente y nos gustaría evitarlo tanto como sea posible.
Pero ahora veamos los efectos en la salud del consumo diario de productos con aceite de palma refinado o palmiste.
QUÉ LE PASA AL CUERPO AL TOMAR ACEITE DE PALMA TODOS LOS DÍAS
Más allá de las desventajas medioambientales, que no deben subestimarse en absoluto, también existen algunas contraindicaciones para la salud del consumo continuado de este tipo de grasas a lo largo del tiempo. De hecho, el problema no radica tanto en el consumo esporádico sino en el hecho de que donde quiera que miremos nos encontramos con productos elaborados con aceite de palma y por tanto podemos potencialmente abusar de ellos sin ni siquiera darnos cuenta (importante en este sentido leer siempre las etiquetas).
El aceite de palma contiene altas cantidades de grasas saturadas (casi exclusivamente ácido palmídico), que la evidencia científica ahora cree que es responsable de la formación de placas ateroscleróticas y la hiperproducción de colesterol. Por tanto, el principal efecto que tiene el consumo de aceite de palma en nuestro organismo es aumentar (especialmente en algunos sujetos ya predispuestos) el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Obviamente, estamos hablando de aceite de palma refinado, que es lo que se encuentra como ingrediente en la mayoría de los productos horneados, ciertamente no el aceite de palma crudo (el rojo) que tiene propiedades bastante diferentes pero es muy caro y por lo tanto. no tentar a la industria alimentaria.
Riesgos aún mayores para nuestra salud expone el palmiste, un aceite obtenido de las semillas de palma que puede contener incluso un 85% de grasas saturadas. También en este caso se trata de exponerse más al riesgo cardiovascular.
El problema, como ya se ha mencionado, no radica en un consumo ocasional sino en la ingesta de grasas saturadas como las que contiene el aceite de palma que se suman a las presentes de forma natural en otros productos de uso común como los principales alimentos de origen. animal (leche y derivados, carne y huevos). Como se indica en el sitio web del Ministerio de Salud:
En general, los principales organismos sanitarios nacionales e internacionales recomiendan niveles de ingesta de ácidos grasos saturados que no superen el 10% de las calorías totales ”.
En resumen, el aceite de palma, cuando se consume en exceso, se expone a:
- formación de placas ateroscleróticas
- hiperproducción de colesterol
- aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular
- riesgo de obesidad
- alteración de los mecanismos de saciedad
¿CUÁNTO ACEITE DE PALMA CONSUMIMOS CADA DÍA?
El nivel al que nos exponemos de esta sustancia alcanza, según las últimas estimaciones, niveles muy superiores. Asimismo, la ISS informa que la población adulta consume unos 27 gramos diarios de grasas saturadas , con un aporte de aceite de palma estimado entre 2,5 y 4,7 gramos. Y para los niños de 3 a 10 años, grandes amantes de las galletas y los snacks, no es mejor: ellos también consumen ácidos grasos saturados entre 24 y 27 gramos de los que el aceite de palma es responsable de 4,4 a 7,7. gramos. En ambos casos, se supera el límite del 10% del total de calorías de grasas saturadas.
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Sin embargo, la ISS afirma que el consumo de aceite de palma:
“No se relaciona con el aumento de factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares en sujetos con colesterol normal, peso normal, gente joven y que al mismo tiempo toman cantidades adecuadas de poliinsaturados”.
En cambio, grupos de población como niños, ancianos, dislipidémicos, obesos, pacientes con eventos cardiovasculares previos, hipertensos "pueden ser más vulnerables que la población general".
Pero, ¿cuáles son los otros riesgos para la salud de nuestro cuerpo a largo plazo ? El consumo excesivo y continuado de aceite de palma a lo largo de los años expondría aún más la aparición de diabetes mellitus. Según el estudio coordinado por el Dr. Francesco Giorgino, de la Universidad de Bari, el aceite de palma contiene una proteína (p66Shc) que ataca a las células beta y por tanto hace que la producción de insulina sea inadecuada .
“La proteína p66Shc, explicó el profesor Giorgino a Adnkronos, es en cambio un poderoso inductor del estrés oxidativo a nivel celular. Actúa promoviendo la formación de especies reactivas de oxígeno, que son capaces de dañar y matar células. También actúa como amplificador de otros factores capaces de favorecer el estrés oxidativo, como la hiperglucemia en la diabetes y el aumento de la producción de factores implicados en la inflamación ”.
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Aún se debate si el aceite de palma puede tener o no efectos cancerígenos en nuestro organismo . Al respecto, la AIRC responde lo siguiente:
"Sí, pero con una dieta normal es muy difícil alcanzar las cantidades que realmente aumentarían de forma apreciable el riesgo individual de desarrollar cáncer".
Esta creencia se debe a un estudio reciente publicado por EFSA que informa que incluso a temperaturas superiores a 200 ° C, el aceite de palma y el palmiste desarrollan sustancias que, en altas concentraciones , son genotóxicas , es decir, pueden cambiar la herencia genética de células.
LOS RIESGOS DEL ACEITE DE PALMA PARA LA SALUD:
Entonces, resumamos lo que sabemos sobre el aceite de palma y la salud:
• Es rico en grasas saturadas (alrededor del 50%)
• El palmiste obtenido de las semillas puede alcanzar hasta un 85% de grasa saturada
• Todavía está presente en demasiados productos
• El riesgo para la salud no está en el consumo esporádico sino en la continuidad y cantidad
• Los niños consumen de 4,4 a 7,7 gramos de grasa saturada de aceite de palma todos los días.
• El consumo continuado a lo largo del tiempo aumenta el riesgo cardiovascular, especialmente en aquellos ya predispuestos (aumenta las placas ateroscleróticas y el colesterol)
• Aumenta el riesgo de diabetes mellitus
• A altas temperaturas, el aceite de palma y el palmiste liberan sustancias cancerígenas tóxicas pero el riesgo existe solo con el consumo de cantidades exageradas de productos que las contienen
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Hay que decir, sin embargo, que el efecto del aceite de palma sobre el riesgo cardiovascular como sobre otros tipos de riesgos para la salud no difiere mucho del de otras grasas saturadas como la mantequilla.
Afortunadamente, muchos productores están reemplazando el aceite de palma con otras grasas en galletas, bocadillos, productos horneados, etc. (aquí hay una lista de galletas sin aceite de palma). Sin duda, esto es bueno para el medio ambiente, pero puede que no sea lo mismo para nuestra salud. De hecho, hay varias otras grasas nocivas para la salud y podríamos encontrarnos como ya en otras ocasiones "¡de la sartén a la parrilla!".
Francesca Biagioli
